ارتفاع أسعار منتجات Apple بسبب أزمة رقائق الذكاء الاصطناعي

رفعت Apple أسعار عدد من منتجاتها الأكثر مبيعاً، في مقدّمتها MacBook وiPad، وذلك بسبب ارتفاع تكاليف رقائق الذاكرة والتخزين الذي أشعلته موجة الطلب على الذكاء الاصطناعي.

بدأت الزيادات فور الإعلان عنها، وطالت MacBook Neo الجهاز الأرخص في تشكيلة MacBook الذي قفز سعره من 599 دولاراً إلى 699 دولاراً، فضلاً عن أرخص طرازات iPad الذي ارتفع من 349 دولاراً إلى 449 دولاراً، وiPad Mini الذي زاد بمقدار 100 دولار ليصل إلى 599 دولاراً.

وامتدّت الزيادات لتشمل منتجات أخرى: Apple TV الذي انتقل من 129 دولاراً إلى 199 دولاراً، وخوذة Apple Vision Pro التي ارتفعت 200 دولار لتبلغ 3,699 دولاراً، ومكبّر الصوت HomePod الذي أصبح سعره 349 دولاراً بعد أن كان 299 دولاراً.

ظهرت الأسعار الجديدة على المتجر الإلكتروني لـ Apple يوم الخميس، غير أنّ بعض مواقع البيع بالتجزئة الخارجية، كـ Best Buy وTarget، لا تزال تعرض الأسعار القديمة.

وفي بيانٍ رسمي، قالت Apple إنّ التوسّع المتسارع في إنشاء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي "أوجد طلباً استثنائياً غير مسبوق على الذاكرة والتخزين"، مضيفةً أنّها "لم تشهد في تاريخها ارتفاعاً بهذه الحدّة وبهذه السرعة في أسعار المكوّنات."

وأوضح المتحدّث الرسمي باسم الشركة: "وصلنا إلى نقطةٍ باتت فيها زيادة الأسعار على عدد من المنتجات أمراً لا مفرّ منه، بما في ذلك الزيادات التي أعلنّا عنها اليوم على iPad وMac. نُدرك أنّ هذه ليست أخباراً مرحَّباً بها، ونعمل بلا توقّف للبحث عن حلول."

كان الرئيس التنفيذي لـ Apple، Tim Cook، قد حذّر الأسبوع الماضي من صدمة سعرية قادمة، واصفاً ارتفاع الأسعار بأنّه "أمرٌ لا مناص منه" في ظلّ شحّ رقائق الذاكرة. وقد تصاعدت أسعار هذه الرقائق والطلب عليها معاً، مدفوعَين بالزخم الهائل في بناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي حول العالم، وهو ما أسهم في تحقيق شركاتٍ كـ Micron نتائج مالية استثنائية.

وقال Cook في تصريحٍ نقلته صحيفة Wall Street Journal: "نبذل قصارى جهدنا للتخفيف من الزيادات الضخمة التي تُحمَّل إلينا، وكنّا نحاول حماية عملائنا منها، لكنّ الوضع بات غير قابلٍ للاستمرار."

ما الذي يعنيه هذا فعلياً؟ يعني أنّ Apple، وهي من أكثر شركات العالم ربحيةً وتتمتّع بسلسلة توريد من الأمتن عالمياً، لم تستطع هي الأخرى الإفلات من موجة ارتفاع أسعار الذاكرة التي اجتاحت قطاع الإلكترونيات الاستهلاكية بأسره.

تجدر الإشارة إلى أنّ أسعار iPhone وAirPods لم تتغيّر حتى الآن.