موراي وإيفانز يصعدان في أولمبياد باريس

بعد انتصاره الأخير في دورة الألعاب الأولمبية لهذا العام يوم الثلاثاء، وقف آندي موراي على الملاعب الرملية الحمراء في رولان جاروس وعيناه واسعتان كطفل في متجر حلوى.

لقد حدّق هو وزميله البريطاني دان إيفانز مرة أخرى في فوهة الهزيمة ونجا بطريقة ما بفوز آخر يتحدى المنطق.

بعد مواساة خصمهما باحترام، أطلق الثنائي موجة من الطاقة في ملعب سوزان لينجلين، واحتضنا بعضهما البعض بجانب الشبكة قبل أن يغرق موراي في مقعده ويبدو أن المناسبة قد غلبته.

كانت الاحتفالات يوم الثلاثاء مبررة. بعد أن أنقذ الثنائي خمس نقاط من المباراة في فوزهما في الدور الأول يوم الأحد، نجيا من نقطتين أخريين ليتغلبا على البلجيكي ساندر جيل وجوران فليجن ويصلان إلى ربع نهائي بطولة زوجي الرجال.

قبل بدء اللعب في باريس، أعلن موراي أن دورة الألعاب الأولمبية ستكون البطولة الأخيرة له.

في سبع مناسبات حتى الآن، كان اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا على بعد نقطة واحدة من هزيمة تنهي مسيرته. ومع ذلك، فقد وجد هو وإيفانز في كل مرة طريقة للفوز - وهي علامة مميزة لمسيرة موراي الطويلة والحافلة.

التنس رياضة تهيمن عليها البطولات الأربع الكبرى. وغالبًا ما يتم الحكم على اللاعبين بعدد الألقاب الكبرى التي فازوا بها، وليس بعدد الميداليات الذهبية حول أعناقهم.

ولكن، بالنسبة لموراي، لطالما احتلت الألعاب الأولمبية مكانة خاصة في قلبه.

في عام 2012، بعد أسابيع فقط من هزيمته القاسية في نهائي ويمبلدون، فاز موراي بالميدالية الذهبية في بطولة فردي الرجال في دورة الألعاب الأولمبية في لندن. وأضاف أيضًا ميدالية فضية في الزوجي المختلط إلى جانب زميلته لورا روبسون.

أطلقت تلك الانتصارات في دورة الألعاب الأولمبية في لندن موجة من النجاحات لموراي الذي واصل مسيرته كواحد من أفضل لاعبي التنس في العصر الذهبي لهذه الرياضة.

فاز بأول بطولة كبرى له في وقت لاحق في عام 2012 في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، قبل أن يصبح أول بريطاني يفوز بلقب ويمبلدون منذ 77 عامًا في عام 2013.

ثم أصبح المصنف الأول عالميًا في عام 2016، وهو العام الذي فاز فيه أيضًا ببطولة ويمبلدون للمرة الثانية. وهو أيضًا العام الذي دافع فيه عن لقبه الأولمبي في دورة الألعاب الأولمبية في ريو دي جانيرو، حيث تم اختياره حاملًا لعلم الفريق البريطاني.

في حين أن منافسيه مثل روجر فيدرر ورافائيل نادال ونوفاك ديوكوفيتش ربما فازوا بعدد أكبر من البطولات الكبرى، إلا أن موراي حقق نجاحًا أولمبيًا أكثر من أي منهم.

وعلى الرغم من كل ما حدث بعد ذلك، إلا أنه لا يزال ينظر إلى تلك الأيام الزاهية في عام 2012 على أنها اللحظة التي ارتقى فيها إلى مستوى أعلى: بطولة قبل وبعد البطولة التي وضعته على طريق النجومية.

وقال ليوروسبورت قبل انطلاق المنافسات في باريس: "من المؤكد أن بعض أفضل الأسابيع في حياتي، أو مسيرتي في التنس، هي بالتأكيد في لندن حيث لعبت على أرضها في دورة الألعاب الأولمبية".

"لن تتاح لي هذه الفرصة مرة أخرى."

وبالنظر إلى ارتباطه بالألعاب الأولمبية، ربما ليس من المستغرب أن موراي تمسك بإنهاء مسيرته في الأولمبياد.

في الحقيقة، كان بإمكانه الابتعاد عن هذه الرياضة في مناسبات متعددة في السنوات الأخيرة بعد أن حرمته الإصابات من قدرته التنافسية على المستوى الأعلى.

وفي باريس، يمشي الآن في الملعب وهو يعرج نوعًا ما، ومشيته أقصر قليلاً من ذي قبل. وقد فقد إرساله بعضًا من قوة إرساله وشعر بعدم قدرته على المنافسة في كل من قرعة الزوجي والفردي.

ولكن بينما تضاءلت لياقته البدنية إلى حد ما، إلا أن شغفه ورغبته في الفوز لم تتأثر ولو قليلاً.

في مقطع فيديو نشرته جولة رابطة لاعبي التنس المحترفين الشهر الماضي، طُلب من منافسي موراي وصف اللاعب الاسكتلندي في ثلاث كلمات.

وكانت "العزيمة" و"الإصرار" و"المقاتل" من بين الإجابات التي تكررت مرارًا وتكرارًا، وكلها صفات أظهرها في دورة الألعاب هذا العام.

لقد اقتصرت جودة موراي الآن على ومضات من التألق، واعتمد على زميله إيفانز في الفريق لسحبه في بعض اللحظات الصعبة في أول مباراتين في باريس.

ويعرف الثنائي بعضهما البعض منذ سنوات، لكن خبرتهما في اللعب معًا محدودة، وقد تعرضا للهزيمة في الدور الأول من بطولة فرنسا المفتوحة هذا العام.

ومع ذلك، وعلى الرغم من كل الصعاب، فقد فازا في مباراتين هذا الأسبوع وهما الآن على بعد ثلاثة انتصارات فقط من الفوز بميدالية ذهبية غير متوقعة.

قال موراي بعد الوصول إلى الدور ربع النهائي: "من الواضح أنه أمر عاطفي بشكل لا يصدق".

"أعني، من الواضح أنك تشعر بسعادة لا تصدق ومن ثم، لأي سبب من الأسباب، لا أعرف لماذا يحدث ذلك، فإنك تشعر بدموع السعادة. لا أعرف لماذا يحدث ذلك.

"لكن نعم، لقد كان الأمر عاطفيًا حقًا في نهاية المباراة. سعيد للغاية ومتحمس للغاية لأننا تمكنا من تحقيق نهاية مذهلة أخرى. الأمر يتطلب منك الكثير من هذا النوع من الأشياء."

سيلعب موراي وإيفانز مع الأمريكيين تومي بول وتايلور فريتز يوم الخميس من أجل مكان في الدور قبل النهائي حيث تستمر علاقة حب عظماء التنس مع الأولمبياد.

وإذا كانت أحداث هذا الأسبوع تؤكد شيئًا واحدًا، فهو أن أي شيء يمكن أن يحدث بمجرد أن يخطو موراي إلى ملعب التنس.