اكتشاف مثير تحت الخزنة في البتراء الأردنية

يقع في قلب مدينة البتراء القديمة في الأردن، المنحوتة في منحدرات الحجر الرملي الوردي، نصب تذكاري متقن يُعرف باسم الخزانة.

وقد اكتشف علماء الآثار مؤخراً مقبرة مدفونة تحت هذا الصرح، تضم ما لا يقل عن 12 هيكلاً عظمياً بشرياً وقطعاً أثرية يقدر عمرها ب 2000 عام على الأقل.

اكتشف علماء الآثار بقيادة الدكتور بيرس بول كريسمان، المدير التنفيذي للمركز الأمريكي للأبحاث، المقبرة القديمة. كانت البعثة تدرس الخزانة بعد سنوات من التكهنات بأن المقبرتين اللتين تم العثور عليهما أسفل الجانب الأيسر من النصب التذكاري في عام 2003 لم تكونا الغرف السرية الوحيدة تحت الأرض. ولكن لم يتم تأكيد هذه النظرية - حتى الآن.

قام كريسمان وفريقه بإجراء رادار مخترق للأرض - وهي تقنية استشعار عن بعد تستخدم نبضات الرادار للكشف عن الأجسام الموجودة تحت الأرض - في وقت سابق من هذا العام لمعرفة ما إذا كانت السمات المادية على اليسار، حيث تم العثور على المقابر الأصلية، تتطابق مع تلك الموجودة على اليمين. كشفت الاكتشافات عن وجود أوجه تشابه كبيرة بين الجانبين، وكان ذلك هو الدليل الذي احتاجوه للحصول على إذن من الحكومة الأردنية للحفر تحت الخزانة.

عند هذه النقطة، تواصل كريسمان مع جوش غيتس، مقدم برنامج "البعثة المجهولة" على قناة ديسكفري. قال كريسمان إنه أخبر المستكشف عبر الهاتف: "أعتقد أننا حصلنا على شيء ما".

مع طاقم التصوير، قام الفريق بالتنقيب في المقبرة المكتشفة حديثاً في أغسطس. لكن المفاجأة الحقيقية كانت ما يكمن داخل المقبرة. فبينما وُجدت العديد من المقابر المكتشفة داخل البتراء فارغة أو مبعثرة، كانت هذه الحجرة مليئة ببقايا هياكل عظمية كاملة وسلع قبور مصنوعة من البرونز والحديد والخزف. وقال كريسمان إن المدافن السليمة التي عُثر عليها تحت الخزانة توفر نظرة ثاقبة نادرة عن حياة الأنباط، وهم بدو عرب قدماء ازدهرت مملكتهم الصحراوية خلال القرن الرابع قبل الميلاد إلى القرن 106 ميلادي.

وقال غيتس: "هذا اكتشاف نادر للغاية - فخلال القرنين اللذين تم فيهما استكشاف البتراء من قبل علماء الآثار، لم يتم العثور على شيء كهذا من قبل". "حتى أمام واحد من أشهر المباني في العالم لا يزال هناك اكتشافات ضخمة يمكن اكتشافها."

قد يكون هذا الاكتشاف المهم أكبر مجموعة من البقايا البشرية التي تم العثور عليها في مكان واحد داخل البتراء، وفقًا للباحثين، وقد تم عرضها يوم الأربعاء في العرض الأول لموسم "البعثة المجهولة". (قناة ديسكفري مملوكة للشركة الأم لشبكة سي إن إن، وارنر بروس ديسكفري).

تم التصويت على البتراء كواحدة من عجائب الدنيا السبع الجديدة في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين بسبب هندستها المعمارية الفريدة والعديد من الألغاز التي لا تزال تحيط بالمدينة. قال جيتس إن الخبراء قد ناقشوا الغرض من الخزانة لعدة قرون، إلا أن النظرية الأكثر شيوعًا هي أن النصب التذكاري هو بمثابة ضريح، على الرغم من عدم العثور على بقايا هياكل عظمية داخل المبنى نفسه.

تستقبل الخزانة مئات الآلاف من السائحين سنويًا، وقد ظهرت أيضًا في العديد من الأفلام، وأبرزها موقع الكأس المقدسة في فيلم "إنديانا جونز والحملة الصليبية الأخيرة" عام 1989.

كان من بين القطع الأثرية العديد من الأواني، حيث عُثر على هيكل عظمي يمسك بكأس خزفي يشبه شكل الكأس المقدسة. قال جيتس: "لقد كانت حقًا لحظة رائعة من محاكاة التاريخ للفن".

قال كريسمان إن القطع الأثرية محفوظة بشكل جيد للغاية. ومع ذلك، فإن البقايا البشرية، على الرغم من أنها سليمة، إلا أنها في حالة أكثر حساسية مما كان متوقعاً. وقال إن حالتها قد تكون نتيجة للرطوبة والفيضانات الموسمية في البتراء بالإضافة إلى الحجر الرملي المسامي المحيط بالمقبرة الذي يحبس الرطوبة. وقد عُثر على بعض الهياكل العظمية مصابة بالعفن.

وقال كريسمان إن حفنة فقط من المقابر التي تم الكشف عنها في البتراء في العقود العديدة الماضية تم العثور على مدافن لم يمسها أحد. وأضاف أن اضطرابات القبور كانت على الأرجح بسبب المسافرين الذين يبحثون عن الظل والحماية في الصحراء.

وقال كريسمان إن المقبرتين اللتين تم الكشف عنهما تحت الجانب الأيسر من الخزانة قبل عقدين من الزمن من قبل علماء الآثار من دائرة الآثار الأردنية كانتا تحتويان على بقايا هياكل عظمية جزئية، ولكن لم يتم نشر البيانات، لذلك من غير الواضح عدد الأفراد الذين تم العثور عليهم.

وقال كريسمان: "كنا نأمل في العثور على أي شيء قد يخبرنا بالمزيد عن الناس والمكان القديم - يمكن أن تكون البقايا البشرية أداة قيمة حقًا في هذا الصدد". "إن المدافن في هذه المقبرة مفصلية، لذا فإن العظام لم يتم نبشها ونقلها، وهذا أمر نادر للغاية."

أحد الألغاز التي لا تزال تحيط بالأنباط هي ممارسات الدفن الخاصة بهم. في الأدب، غالباً ما يوصف المجتمع النبطي في الأدب بأنه كان أكثر مساواة، حيث كان الملك أكثر اندماجاً مع الطبقات الدنيا من قادة الحضارات الأخرى، بحسب كريسمان. وحتى الآن، من بين المدافن النبطية التي تم العثور عليها، لا يبدو أن هناك فرقًا كبيرًا بين المدافن الملكية والمدافن العادية، لذا من الصعب القول ما إذا كانت المدافن المكتشفة مؤخرًا أسفل الخزانة قد صُممت للملوك.

وقال غيتس إن الباحثين يشكون أيضًا في أن العديد من المنسوجات والمجوهرات التي توجد عادةً في المدافن النبطية، مثل لفائف القماش والقلائد وغيرها من الخرز التي تزين الجثث، قد فُقدت بسبب الرطوبة ومياه الفيضانات التي تسربت إلى المقبرة.

ومع استمرار الباحثين في دراسة الهياكل العظمية، قال كريسمان إنهم يأملون في أن تظهر المزيد من التفاصيل حول هوية الأشخاص الذين كانوا في الحياة. ويرغب الباحثون في تحديد تاريخ الهياكل العظمية والقطع الأثرية بالإضافة إلى استخدام الحمض النووي المستخرج لتحديد ما إذا كانت الهياكل العظمية الاثنا عشر مرتبطة ببعضها البعض. وقال كريسمان إن التحليلات الأخرى قد تكون قادرة على المساعدة في تقييم أنظمتهم الغذائية وكشف ما إذا كانت لديهم وظائف بدنية.

وقال غيتس: "لا بد أنهم أشخاص مهمون للغاية، لأن المكان الذي دُفنوا فيه هو عقار رئيسي؛ فهو حقاً المدخل الرئيسي للمدينة". "أعتقد أن التعرف على هويتهم سيساعد حقًا في كشف جزء من قصة الخزانة."