كشف أثريات: كنز عملات ذهبية قديمة في تركيا

كشفت أعمال التنقيب الجارية في مدينة إغريقية قديمة في غرب تركيا عن قطع أثرية وبقايا أثرية يعود تاريخها إلى القرن الخامس قبل الميلاد بما في ذلك وعاء مليء بعدد غير معلوم من العملات الذهبية الثمينة التي كانت مخبأة لأكثر من 2000 عام.

اكتشف الباحثون هذا المخبأ في مدينة نوتيون، وهي مدينة محصنة تبلغ مساحتها 80 فدانًا كانت محتلة من القرن السادس قبل الميلاد تقريبًا إلى القرن الأول الميلادي. وقد عُثر على هذه الثروة مدفونة على الأرجح عن قصد تحت أرضية منزل في فناء منزل يعود إلى القرن الخامس قبل الميلاد، ويمكن أن تحكي هذه الثروة قصة جندي مرتزق قديم خلال تلك العصور التي كانت تعج بالصراعات، وفقًا لبيان صحفي صادر عن جامعة ميشيغان.

وقال قائد عملية التنقيب الدكتور كريستوفر راتي، أستاذ فنون البحر الأبيض المتوسط القديم وعلم الآثار في جامعة ميشيغان ومدير مشروع نوتيون الأثري، في البيان: "إن اكتشاف مثل هذا الاكتشاف القيّم في حفريات أثرية خاضعة للرقابة أمر نادر جداً."

"لا أحد يدفن كنزًا من العملات، خاصةً العملات المعدنية الثمينة، دون أن يكون في نيته استعادتها. لذا لا يمكن أن يفسر الحفاظ على مثل هذا الكنز إلا سوء الحظ الشديد."

يتضمن الموقع المعالم النموذجية للمدينة اليونانية القديمة، مثل المسرح والمعابد والمنازل والسوق. وظلّت نوتيون إلى حد كبير غير ملموسة وغير مستكشفة لآلاف السنين حتى قبل حوالي عقد من الزمن عندما بدأ راتيه وفريق من الباحثين عملية المسح الجوي ورسم الخرائط للبقايا المرئية للمدينة التي تبين أنها تعود إلى العصر الهلنستي (323 قبل الميلاد إلى 30 قبل الميلاد).

ولكن عندما بدأ الباحثون أعمال التنقيب في عام 2022، بهدف دراسة البقايا غير المرئية فوق سطح الأرض، توصلوا إلى اكتشاف مثير: فقد عثروا تحت أساسات منزل ريفي كبير في الفناء من العصر الهلنستي على بقايا منزل أقدم مع شظايا فخارية داخل جدرانه تعود إلى القرن الخامس قبل الميلاد، وفقًا للبيان. ثم عثر الباحثون على كنز من العملات المعدنية مدفونة تحت أرضية المنزل الأقدم.

لا تروي القطع الأثرية قصة أولئك الذين كانوا يقيمون في المدينة ليس فقط خلال الفترة ما بين عهد الإسكندر الأكبر والإمبراطورية الرومانية ولكن أيضًا قبل ذلك بمئات السنين، عندما كان التوتر شديدًا بين الحضارة اليونانية والإمبراطورية الفارسية.

تعود العملات المكتشفة حديثاً إلى عهد الإمبراطورية الفارسية (من القرن السادس قبل الميلاد إلى حوالي 330 قبل الميلاد) وتعرف باسم داريكس الفارسية نسبة إلى رامي السهام الراكع على واجهة العملة التي تصور الملك الفارسي داريوس. ومثل معظم العملات القديمة من القرن السادس إلى القرن الرابع قبل الميلاد، لا تحمل هذه العملة تواريخ، مما يشكل تحديًا للباحثين الذين يتطلعون إلى تحديد تاريخ إنتاجها، كما قال الدكتور بيتر فان ألفن، كبير أمناء جمعية المسكوكات الأمريكية، الذي لم يكن جزءًا من عملية التنقيب.

وقال فان ألفن في رسالة بالبريد الإلكتروني: "لقد عُثر على العديد من الكنوز الضخمة من الداريك في الماضي، والتي يصل عددها إلى آلاف العملات، ولكن لم يعثر عليها علماء الآثار، لذا فقد تشتت العملات وضاع سياق الكنز وضاع إلى الأبد". "من النادر العثور على هذا الكنز الداريكي في حفريات أثرية خاضعة للرقابة.يمكن للسياق الأثري لهذه الكنز أن يوفر ربطًا تاريخيًا مطلقًا لأنواع معينة من الداريك."

وقال راتيه إنه على مدار حوالي 200 عام من إنتاج هذه القطع النقدية كانت هناك تغيرات أسلوبية طفيفة في الأسلوب حاول الباحثون ترتيبها زمنياً. ويسمح اكتشاف العملات إلى جانب أدلة التأريخ الخارجية للعلماء بفهم كيف كان لهذه العملة قيمة جوهرية عالية في ذلك الوقت.

قال فان ألفين إنه من غير الواضح ما الذي كانت تُستخدم فيه هذه العملة الثمينة بالضبط أحد التخمينات هو أنها كانت وسيلة لدفع أجور المرتزقة. كانت العملة الذهبية الواحدة تعادل راتب شهر لجندي مرتزق، وفقًا لجامعة ميشيغان. كانت العملات الفضية تستخدم بشكل أكثر شيوعًا للنفقات اليومية، مثل الذهاب إلى المتجر. وكانت تلك العملات تُعرف باسم سيجلوي الفضة الفارسية، وكانت 20 منها تعادل عملة ذهبية واحدة.

قال فان ألفن: "حقيقة العثور على هذا الكنز في منزل تشير إلى أنه مهما كان الغرض المقصود من تلك الداريك المنتجة فقد كانت تستخدم في هذه الحالة كمخزن للثروة". وأضاف أنه نظرًا لارتفاع قيمة العملة الذهبية، "كان تخزين الثروة في عملات ذهبية أكثر كفاءة بكثير من تخزينها في عملات ذهبية أكثر من الفضة".

أما بالنسبة لسبب عدم عودة المالك لاسترداد الذهب، فقد اقترح راتيه أن ذلك قد يكون مؤشراً على مكانة نوتيون كواجهة بين الحضارة اليونانية والإمبراطورية الفارسية خلال قرون من الصراع. واقترح عدة سيناريوهات يمكن أن تكون قد أدت إلى التخلي عن العملات، بما في ذلك سيناريو عام 427 قبل الميلاد عندما هاجم جنرال أثيني مجموعة من المرتزقة لصالح بلاد فارس وذبحهم.

وأضاف أن اشتباكاً آخر من هذا القبيل وقع في نهاية القرن الخامس قبل الميلاد عندما هزمت البحرية الإسبرطية الأثينية في معركة واضطروا إلى إخلاء المدينة.

وقال فان ألفن إنه من المحتمل أيضًا أن يكون المخبأ يخص بعض المواطنين الأثرياء الذين كانوا يأملون أن يعيشوا يومًا ما كملك، مثل "بيثيوس (مهندس معماري يوناني قديم) فاحش الثراء الذي كان يملك نحو 4 ملايين داريك في خزائنه كما روى هيرودوت".