ارتفاع أسعار الطعام يؤثر على خيارات الأمريكيين الصحية

يقول البالغون الأمريكيون إن صدمة الملصقات في متجر البقالة تجعل من الصعب عليهم اتباع نظام غذائي صحي، وفقًا لمسح تمثيلي على المستوى الوطني للبالغين أجراه مركز بيو للأبحاث، وهو مركز غير حزبي يجري أبحاثًا قائمة على البيانات.

يقول 90% من البالغين في الولايات المتحدة إن أسعار الطعام الصحي ارتفعت خلال السنوات القليلة الماضية، ويقول أكثر من ثلثي البالغين (69%) إن ارتفاع أسعار المواد الغذائية يجعل من الصعب اتباع نظام غذائي صحي.

وكان ذوو الدخل الثابت أو المنخفض هم الأكثر تضررًا، حيث أفاد 47% منهم بصعوبة تناول وجبات صحية مقارنة بـ 15% فقط من البالغين ذوي الدخل المرتفع، وفقًا للاستطلاع الذي شمل 5,123 بالغًا وأجري خلال الأسبوع الممتد من 24 فبراير إلى 2 مارس.

وقالت إيلين يام، مديرة أبحاث العلوم والمجتمع في مؤسسة بيو، التي تتخذ من واشنطن العاصمة مقراً لها: "إنه تحدٍ أكبر للبالغين ذوي الدخل المنخفض، لكن الأمر ليس كما لو أن الأمريكيين ذوي الدخل المتوسط والعالي بمنأى تماماً عن ذلك".

وتضيف يام: "حتى الأمريكيون من ذوي الدخل المتوسط والعالي يفيدون بأن ارتفاع أسعار الطعام الصحي يزيد من صعوبة تناول الطعام الصحي".

ويرجع ذلك جزئيًا إلى الاعتماد على نظام غذائي غربي يركز على الأطعمة الحيوانية المكلفة مثل اللحوم والألبان، كما قال الدكتور ديفيد كاتز، المتخصص في الطب الوقائي ونمط الحياة الذي أسس مبادرة الصحة الحقيقية غير الربحية، وهي تحالف عالمي من الخبراء المكرسين لطب نمط الحياة القائم على الأدلة. لم يشارك في استطلاع بيو.

"الفاصوليا والعدس مغذية بشكل مذهل واقتصادية للغاية. كما أن حبوب الطهي مغذية بشكل مذهل واقتصادية للغاية". "المزيد من الأطباق التي تحتوي على هذه الأطباق، وعدد أقل من الأطباق التي تحتوي على أطعمة حيوانية مكلفة، سيسمح بتحسين حاسم في جودة النظام الغذائي مع خفض التكلفة الإجمالية.

وأضاف: "وكذلك، بالطبع، من شأن شرب المزيد من الماء العادي والتقليل من المشروبات المحلاة بالسكر". "إن العائق ليس الأسعار، ولكن العائق ، ولكن معرفة الملصقات الغذائية."

أكثر من مليون أمريكي يموتون كل عام بسبب الأمراض المرتبطة بالنظام الغذائي مثل السمنة والسرطان وأمراض القلب والسكري من النوع الثاني، في حين أن الأنظمة الغذائية غير الصحية وانعدام الأمن الغذائي يكلف الولايات المتحدة ما يقدر بـ 1.1 تريليون دولار من نفقات الرعاية الصحية وفقدان الإنتاجية سنويًا.

تُظهر المقاييس الموضوعية لجودة النظام الغذائي في الولايات المتحدة التي أجراها العلماء أن النظام الغذائي الأمريكي دون المستوى المطلوب. أكثر من 50% من البالغين يفشلون في تلبية توصيات النظام الغذائي لجمعية القلب الأمريكية، كما وجد تحليل أجري في أبريل.

وبغض النظر عن ذلك، صنف ما يقرب من 60% من البالغين في استطلاع بيو نظامهم الغذائي على أنه صحي إلى حد ما.

قال كاتز: "إن قدرة الأمريكيين على الإبلاغ عن جودة نظامهم الغذائي مشكوك فيها إلى حد كبير". "نحن لا نعتمد على الناس في "تخمين" ضغط دمهم؛ ولا ينبغي لنا أن نتوقع منهم "تخمين" جودة نظامهم الغذائي أيضًا."

ووجد الاستطلاع أن الأشخاص الذين يتناولون وجبات أكثر في المنزل هم الأكثر احتمالاً لتقييم نظامهم الغذائي على أنه صحي. وقد صنف حوالي ثلث الأمريكيين الذين يطبخون ويأكلون في المنزل وجباتهم الغذائية على أنها صحية للغاية. ومع ذلك، اعتبر 12% فقط من أولئك الذين يتناولون الطعام خارج المنزل في كثير من الأحيان أن نظامهم الغذائي مرضي.

يعد المذاق هو العامل الأكثر أهمية في اختيار الطعام، حيث ذكر 83% من البالغين أن المذاق مهم للغاية أو مهم جدًا، وفقًا للاستطلاع. ومع ذلك، قال أقل من 50% من المشاركين في الاستطلاع نفس الشيء عن صحة الطعام.

وقالت يام: "سواء كنا ننظر إلى العرق أو العرق أو الجنس أو الدخل، فإن المذاق يحتل المرتبة الأولى في أعلى القائمة". "بعد الطعم، يهتم الأمريكيون أكثر ما يهتمون بالتكلفة وصحة الطعام ثم الراحة."

التكلفة المنخفضة والراحة والمذاق هي السمات المميزة للأطعمة فائقة المعالجة. يغري مصنعو الأغذية المستهلكين بمزيج من السكر والملح والدهون والمواد المضافة المصممة لتلبية "نقطة النعيم" من المذاق. في الولايات المتحدة، قد تكون بعض 71% من الإمدادات الغذائية في الولايات المتحدة فائقة المعالجة، حسب تقديرات دراسة أجريت عام 2019.

وتحتوي الأطعمة فائقة المعالجة على مكونات "لا تستخدم أبدًا أو نادرًا ما تستخدم في المطابخ، أو فئات من المواد المضافة التي تتمثل وظيفتها في جعل المنتج النهائي مستساغًا أو أكثر جاذبية"، وفقًا لـ منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة.

وقد وجدت العديد من الدراسات أن الكميات الكبيرة من الأغذية فائقة المعالجة تزيد من خطر الإصابة بالسمنة وتطور الأمراض المزمنة بما في ذلك السرطان، أمراض القلب والأوعية الدموية، السمنة، السكري من النوع الثاني والاكتئاب. وقد تؤدي هذه الأطعمة إلى تقصير العمر.

تظهر الأبحاث أيضًا أن التحول إلى نظام غذائي نباتي، مثل حمية البحر الأبيض المتوسط، يمكن أن يحسن الصحة في أي عمر.

قال الدكتور فرانك هو، أستاذ التغذية وعلم الأوبئة ورئيس قسم التغذية في كلية هارفارد تي إتش تشان للصحة العامة: "لم يفت الأوان بعد لتبني أنماط غذائية صحية، ويمكن أن تكون فوائد اتباع نظام غذائي صحي كبيرة من حيث الحد من إجمالي الوفيات المبكرة والأسباب المختلفة للوفاة المبكرة".

وقال هو في مقابلة سابقة مع شبكة CNN: "يتمتع الناس أيضًا بالكثير من المرونة فيما يتعلق بإنشاء نمط غذائي صحي خاص بهم". "لكن المبادئ المشتركة تناول المزيد من الأطعمة النباتية وحصص أقل من اللحوم الحمراء واللحوم المصنعة والسكر المضاف والصوديوم يجب أن تكون موجودة، بغض النظر عن نوع النظام الغذائي الذي تريد إنشاءه."