تضخم الأسعار يثير قلق الناخبين الأمريكيين

سوق العمل مزدهر. عاد التضخم إلى الأرض. الأمريكيون ينفقون بجنون.

أياً كان. الناخبون لا يهتمون. ما زالوا يعتقدون أن الاقتصاد في الحضيض.

ولكن على مدار الشهر القادم، سيتم الإعلان عن كل معلومة اقتصادية جديدة على أنها جيدة لنائبة الرئيس كامالا هاريس إذا كانت إيجابية أو جيدة للرئيس السابق دونالد ترامب إذا كانت سلبية.

في الواقع، من المحتمل ألا تُحدث البيانات - بغض النظر عن مدى سوءها أو جودتها - أي فرق بالنسبة لمعظم الناخبين. فغالبية هؤلاء يعتقدون أنها "على المسار الخاطئ" أو "ضعيفة"، وفقًا لاستطلاع للرأي أجراه مركز هارفارد للدراسات السياسية الأمريكية واستطلاع هاريس في سبتمبر/أيلول للناخبين المسجلين.

وقال ميكاه روبرتس، وهو خبير استطلاعات الرأي الجمهوري الذي يساعد في إجراء استطلاعات غير حزبية لقياس آراء الناخبين حول الاقتصاد لصالح محطات الأخبار: "بطاقة التقرير التي يهتم بها المستهلكون هي إيصالات البقالة اليومية، وليس تقرير مؤشر أسعار المستهلكين من وكالة حكومية".

وقال إن معظم الناخبين على الأرجح لا يتابعون حتى الاتجاهات الاقتصادية العامة، ناهيك عن بيانات شهر واحد. وبدلاً من ذلك، تتشكل وجهات نظرهم حول الاقتصاد من خلال مدى امتداد دولاراتهم اليوم مقارنة بالأوقات الأخيرة. وهذا السجل ليس جيدًا في الوقت الحاضر.

على الرغم من أن وتيرة ارتفاع الأسعار قد تراجعت بشكل كبير عما كانت عليه عندما بلغ التضخم ذروته عند أعلى مستوى له منذ 40 عامًا في عام 2022، إلا أن السلع والخدمات كلفت المستهلكين حوالي 20% أكثر في أغسطس مقارنة بشهر فبراير 2020، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلكين.

ونتيجة لذلك، يعتقد 66% من الناخبين المسجلين أن دخل أسرهم لا يواكب تكاليف المعيشة، وفقًا لاستطلاع أجراه روبرتس، في سبتمبر/أيلول على 1000 ناخب على مستوى البلاد، لصالح شبكة إن بي سي نيوز. وهذه نسبة أعلى مقارنة بالسؤال نفسه الذي طُرح على الناخبين في عام 2022.

وقال لـ CNN إن هذا سبب كبير يجعل العديد من الأمريكيين لا ينظرون باعتزاز إلى الحالة الاقتصادية للبلاد، على الرغم من بقاء معدل البطالة منخفضًا بشكل ملحوظ وفقًا للمعايير التاريخية لما يقرب من ثلاث سنوات.

مثال على ذلك: على مدى عامين تقريبًا، يعتقد حوالي 40% من الأمريكيين الذين قالوا إن الوضع المالي لأسرهم أسوأ مما كان عليه قبل عام مضى أن السبب في ذلك هو ارتفاع الأسعار، وفقًا لاستطلاعات شهرية أجرتها جامعة ميشيغان.

وقد ساهم ذلك في شعور المستهلكين بالتشاؤم حيال الاقتصاد الأمريكي أكثر مما كانوا عليه في المتوسط تاريخيًا، وفقًا لاستطلاعات جامعة ميشيغان التي تقيس معنويات المستهلكين التي يعود تاريخها إلى عام 1978. ولكن بشكل عام، بدأ موقفهم في التحسن بشكل عام مع استمرار تراجع التضخم.

وقالت جوان هسو، مديرة قسم استطلاعات الرأي للمستهلكين في الجامعة لـ CNN، استناداً إلى استطلاع رأي أجراه فريقها مؤخراً، إن الأشخاص الذين لديهم آراء أكثر سلبية عن الاقتصاد هم أكثر عرضة لبناء تقييمهم على تجاربهم الشخصية أو ما يسمعونه من الآخرين، والذي يميل إلى أن يكون أكثر سلبية أيضاً. في حين أنه إذا كنت تحصل على معظم معلوماتك عن الاقتصاد من منفذ إخباري، فهناك احتمال أكبر أن تكون لديك نظرة أكثر تفاؤلاً للاقتصاد لأنك على الأرجح ستصادف عناصر ترسمه في ضوء أكثر إيجابية.

وقالت إن المواطن الأمريكي العادي لا ينتظر صدور الأخبار لتكوين رأي حول كيفية أداء الاقتصاد. "إنهم في الحقيقة يعتمدون أكثر على ملاحظاتهم للعالم من حولهم."