إفراج روسيا عن أمريكي وسط توترات دبلوماسية

أفرجت روسيا عن مواطن أمريكي تم اعتقاله في وقت سابق من هذا الشهر بتهمة تهريب المخدرات، وفقًا لتقارير وسائل الإعلام الروسية ومسؤول أمريكي.

ويبدو أن هذه الخطوة هي محاولة لتخفيف التوترات بين موسكو وواشنطن قبل المحادثات التي ستجري في المملكة العربية السعودية يوم الثلاثاء.

احتُجز كالوب بايرز، 28 عامًا، في 7 فبراير في مطار فنوكوفو بموسكو بعد أن عثر مسؤولو الجمارك على مربى القنب في أمتعته. ووفقًا لتقارير إعلامية، كان بايرز قد سافر من إسطنبول مع خطيبته الروسية التي تم احتجازها أيضًا. وقالت السلطات إنه حاول تهريب "كمية كبيرة" من المخدرات إلى البلاد ووضعته رهن الاحتجاز بتهمة تهريب المخدرات، والتي تصل عقوبتها إلى السجن لمدة تصل إلى 10 سنوات.

وقد تم إطلاق سراح بايرز من الحجز وهو الآن في السفارة الأمريكية في موسكو حيث ينتظر رحلة طيران إلى بلاده، حسبما ذكرت وكالة الأنباء الروسية المستقلة "ميدوزا" يوم الاثنين، نقلاً عن منشور على فيسبوك من قبل والديه. وأكد مسؤول أمريكي لوكالة أسوشيتد برس أن بايرز أُطلق سراحه إلى السفارة في وقت متأخر من مساء الأحد. وتحدث المسؤول شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بمناقشة الأمور الحساسة.

وقال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف للصحفيين يوم الاثنين ردًا على سؤال حول بايرز إن موسكو تتوقع "مناقشة استعادة كامل مجمع العلاقات الروسية الأمريكية" في المحادثات في المملكة العربية السعودية يوم الثلاثاء، "لذلك يمكن النظر إلى بعض الأحداث في هذا السياق".

ولم يتضح على الفور ما إذا كانت خطيبة بايرز قد أُفرج عنها أيضًا. وذكرت تقارير إعلامية روسية أنها تُدعى نايدا مامبيتوفا، وقالت إنها وُضعت رهن الاحتجاز الاحتياطي بنفس التهم.

أصبح اعتقال المواطنين الأمريكيين في روسيا أمرًا شائعًا بشكل متزايد في السنوات الأخيرة، مع تدهور العلاقات بين موسكو وواشنطن إلى أدنى مستوياتها خلال الحرب الباردة بسبب الحرب في أوكرانيا. وقد تم الإفراج عن بعضهم في عمليات تبادل السجناء. وكان آخرهم مارك فوجل، وهو مدرس من ولاية بنسلفانيا مسجون في روسيا بتهم مماثلة لتلك التي واجهها بايرز.

اعتُقل فوجل في عام 2021 عند سفره إلى روسيا للعمل في إحدى المدارس وحُكم عليه بالسجن لمدة 14 عامًا لحيازته ما قالت عائلته وأنصاره إنها ماريجوانا موصوفة طبيًا. وقد تم إطلاق سراحه وإعادته إلى الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا الشهر في عملية تبادل شهدت إعادة ألكسندر فينيك، وهو خبير روسي في العملات الرقمية واجه اتهامات بالاحتيال في الولايات المتحدة، إلى روسيا.

ويأتي الإفراج عن فوجل وبايرز في الوقت الذي يبدو فيه أن التوترات بين روسيا والولايات المتحدة قد خفت حدتها.

فقد قلب الرئيس دونالد ترامب يوم الأربعاء سياسة الولايات المتحدة تجاه أوكرانيا وروسيا التي دامت ثلاث سنوات، قائلاً إنه اتفق مع الرئيس الروسي فلاديمير بوتين على بدء مفاوضات بشأن إنهاء النزاع بعد مكالمة هاتفية مباشرة مطولة.