أوكاسيو كورتيز وتجربة التقدم في قلب نيويورك

في قاعة بلدية بوفالو، توقّف موظفون كثيرون عن أعمالهم اليومية طالبين صورةً تذكارية مع النائبة أليكساندريا أوكاسيو-كورتيز. لم يكن الأمر معتاداً، كما لاحظ عمدة المدينة شون ريان، الذي رافقها في جولةٍ داخل مبنى البلدية: "هذه أول مرة أخوض فيها فعالية علنية معها، لكنني راقبت كيف تجاوب معها الناس في أرجاء المبنى، وإذا رأيتم عدد موظفيّ هنا... عادةً لا يخرجون لمؤتمرٍ صحفي، ولا أظنهم خرجوا لمشاهدتي أنا". وأضاف ريان أن لدى النائبة "قدرة على جذب الناس، فهي كاريزمية للغاية وودودة، والناس يتفاعلون معها فعلاً، وقد رأيت ذلك اليوم في الزيارة".

هذا المشهد الصغير في مدينةٍ تقع على الضفة المقابلة لنهر نياغارا من كندا، كان جزءاً من جولةٍ استمرت أياماً عدة قادت أوكاسيو-كورتيز إلى مناطق تبعد مئات الأميال عن دائرتها الانتخابية الرابعة عشرة في نيويورك، وهي من أكثر الدوائر (ديمقراطية) في الولايات المتحدة. لكن الجولة، التي شملت لقاءات مع عمد محليين، ومهرجان حصاد، وجلسة حوارية في جامعة كورنيل، حملت دلالاتٍ تتجاوز حدود بوفالو وسيراكيوز، لتفتح نقاشاً واسعاً حول مستقبل أوكاسيو-كورتيز السياسي واتجاه الحزب الديمقراطي نفسه.

بين شرائح اللحم والحديث عن التعرفات الجمركية

في مطعم "غابرييلز غيت" الشهير بأجنحة الدجاج والبطاطا المقلية، جلست أوكاسيو-كورتيز مع العمدة ريان لمناقشة قضايا بلدية بحتة، من رعاية الأطفال الشاملة إلى الأضرار التي لحقت بتجار بوفالو جرّاء التعرفات الجمركية. النقاش لم يكن استعراضياً بقدر ما بدا محاولةً لربط الخطاب التقدّمي بهموم يومية ملموسة لسكان مدينة صناعية تعاني تقلبات اقتصادية.

لكن الجزء الأكثر دلالة من الزيارة جرى في مركز فنٍ معاصر بالمدينة، حيث اجتمعت أوكاسيو-كورتيز مع منظمين محليين لبحث ملف "الناخبين غير النشطين"، أي من تغيّبوا عن التصويت في آخر انتخابيتَين فيدراليتَين، وهي فئة معرّضة لخطر الحذف من سجلات الناخبين. في مقاطعة Erie وحدها، يوجد نحو 5,000 ناخب ديمقراطي غير نشط، رغم أن المقاطعة تُصنَّف عموماً ذات ميلٍ ديمقراطي لكنها تبقى تنافسية سياسياً. قالت أوكاسيو-كورتيز خلال الزيارة: "هناك ناخبون غير نشطين في كل مكان بالبلاد، وأحياناً يُلقى اللوم على الناخب نفسه، لكنني أعتقد أن جزءاً كبيراً من المسؤولية يقع على حكومةٍ لم تتواصل مع الناس ولم تلمس حياتهم ولم تُظهر لهم ما يمكن تحقيقه للصالح العام".

تحالف حذر مع ديمقراطي معتدل

من أبرز محطات الجولة ظهور أوكاسيو-كورتيز إلى جانب النائب جوش رايلي، الديمقراطي المعتدل الذي يمثّل دائرة متأرجحة سياسياً وفاز بمقعده في آخر انتخاباته بفارق ثلاث نقاط فقط. رايلي نفسه بادر بالتواصل مع حلفاء أوكاسيو-كورتيز التقليديين في منظمة الاشتراكيين الديمقراطيين الأمريكيين (DSA)، في خطوةٍ قرأها مراقبون كمحاولة لبناء جسرٍ بين الجناح التقدّمي والجناح المعتدل داخل الحزب، بدل الاكتفاء بالتناحر الأيديولوجي الذي طالما ميّز العلاقة بين الطرفَين.

هذا التقارب العملي يتقاطع مع صعودٍ لافت لحركة الاشتراكيين الديمقراطيين في غرب نيويورك، منطقةٍ لطالما اعتُبرت خارج نطاق نفوذهم التقليدي المتمركز في نيويورك سيتي. ففي يونيو الماضي، فاز آدم بوجاك، عضو فرع بوفالو لمنظمة DSA، بالانتخابات التمهيدية الديمقراطية عن الدائرة التشريعية 149 في بوفالو، متفوّقاً على مرشحَين آخرَين بنحو 50 بالمئة من الأصوات، بعد حملةٍ طرقت 25,000 باب وجمعت تبرعات بستة أرقام من متبرعين صغار. بوجاك، الذي التقى أوكاسيو-كورتيز بشكل خاص خلال الجولة، هزم في الأساس المرشح المدعوم من جهاز الحزب الديمقراطي الرسمي، وهو في طريقه للفوز بالانتخابات العامة في نوفمبر المقبل، ما سيجعله أول عضوٍ منتخب من DSA في الهيئة التشريعية لولاية نيويورك من غرب الولاية.

قال بوجاك موضحاً جاذبية برنامجه: "سياساتنا شعبية للغاية عبر كامل الطيف السياسي... لا يهم أي حرفٍ يقف بجانب اسمك، الناس يعرفون أنهم يريدون رعاية أطفال شاملة، ورعاية صحية شاملة، ويريدون فرض ضرائب على الأثرياء، فالأمور التي نناضل من أجلها شعبية على نطاق واسع بصرف النظر عن انتماء الشخص الذي تتحدث إليه". يُذكر أن أوكاسيو-كورتيز نفسها انضمّت مجدداً إلى فرع نيويورك سيتي لمنظمة DSA في أغسطس الماضي.

الجمهوريون يرون فرصة في الانقسام الديمقراطي

من الجانب المقابل، استغلّ الجمهوريون المحليون هذا الحضور التقدّمي المتصاعد كدليلٍ على انزياح الحزب الديمقراطي نحو اليسار. رئيس الحزب الجمهوري في مقاطعة Erie، مايكل كراكر، صرّح قائلاً: "سواء كانا يقودان جهاز الحزب الديمقراطي في نيويورك أم لا، فإن أوكاسيو-كورتيز وزهران ممداني هما القائدان الأيديولوجيان للحزب الديمقراطي اليوم، وأعتقد أن هذا يضعهما خارج انسجامٍ مع كثيرٍ من الديمقراطيين المعتدلين من الطراز القديم، وهنا أرى فرصةً للحزب الجمهوري ليقول: أهلاً بأصواتكم في حزبنا". هذا الخطاب يعكس رهاناً جمهورياً على استمالة ناخبين ديمقراطيين تقليديين في مناطق كبوفالو وسيراكيوز وأرياف نيويورك، حيث لا يزال الجمهوريون منافسين فعليين وسط بحثٍ ديمقراطي عن أصوات الطبقة العاملة والضواحي.

سؤال 2028 الذي ترفض الإجابة عنه بشكل مباشر

لم يفوّت أحد الإشارة إلى أن الجولة، بما تضمّنته من زيارات لناخبين غير نشطين وتحالفات مع ديمقراطيين معتدلين، بدت أشبه بتمرينٍ سياسي يتجاوز مقعداً واحداً في مجلس النواب. أنصار أوكاسيو-كورتيز اعتبروا الجولة بناءً لعمليةٍ سياسية أوسع، فيما لم يُخفِ منتقدوها ربطها بتكهناتٍ حول احتمال ترشحها لمجلس الشيوخ أو حتى للرئاسة في عام 2028. العمدة ريان نفسه رفض التوصية بأي خطوةٍ سياسية مقبلة لها، لكنه أقرّ بفضلها في إلهام جيلٍ جديد من النشاط السياسي.

أما أوكاسيو-كورتيز، فتصرّ على أن إعادة انتخابها لمجلس النواب تبقى، في الوقت الراهن، محور تركيزها، رافضةً تفسير كل تحركاتها من زاوية استحقاق 2028. وقالت، رداً على من يفترضون أن نهجها السياسي لا يصلح خارج معاقلها الحضرية التقليدية: "الهدف من كل هذا هو ألا نشطب أو نبني افتراضات مسبقة عن أي فردٍ أو ناخبٍ واحد في ولاية نيويورك". وبحسب تصريحاتها، فإن مقاربتها السياسية يمكن أن تنجح حتى في المناطق الريفية، وهي رسالةٌ تبدو موجّهة أقل إلى ناخبي بوفالو وأكثر إلى مستقبلٍ سياسي لم تحسم بعد ملامحه.

في نهاية المطاف، تبقى صورة موظفي بلدية بوفالو وهم يتزاحمون لالتقاط صورةٍ مع نائبةٍ من بروكلين ودائرة كوينز، أبعد ما تكون عن مقاعدهم اليومية، الدليل الأصدق على أن ما جرى في تلك الجولة لم يكن مجرد زيارةٍ روتينية، بل مؤشراً على معركةٍ أعمق حول هوية الحزب الديمقراطي ذاته، معركةٌ لم تُحسم بعد، لا في بوفالو ولا في واشنطن.