شرب الكحول يزيد خطر الإصابة بالخرف بشكل ملحوظ

يزيد شرب أي كمية من الكحوليات من خطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق من العمر، وفقًا لدراسة جديدة تتحدى نتائج بحث سابق.

اقترحت بعض الأبحاث أن شرب الكحوليات الخفيفة مثل أقل من سبع مشروبات أسبوعيًا قد يكون أكثر وقاية للأعصاب من عدم شرب الكحوليات على الإطلاق. ومع ذلك، فقد ركزت تلك الدراسات على كبار السن ولم تفرق بين من كانوا يشربون الكحوليات سابقًا ومن لم يشربوها مدى الحياة، مما قد يؤدي إلى تحريف النتائج، كما قال مؤلفو الدراسة.

في الدراسة الجديدة، التي نُشرت يوم الثلاثاء في مجلة BMJ Evidence-Based Medicine، حلل الباحثون كيف يمكن أن تؤثر بعض الجينات المرتبطة بالكحول على كيفية تأثير استهلاك الخمور على الدماغ.

وقالت أنيا توبيوالا، كبيرة الباحثين السريريين في قسم الطب النفسي في جامعة أكسفورد في المملكة المتحدة: "أظهرت نتائج التحليلات الجينية أنه حتى الكميات الصغيرة من الكحول يمكن أن تزيد من خطر الإصابة بالخرف".

قالت توبيوالا عبر البريد الإلكتروني: "هذه أكبر دراسة حول هذا الموضوع، وكان الجمع بين التحليلات القائمة على الملاحظة والتحليلات الجينية أمرًا أساسيًا".

وقالت توبيوالا إن التحليل الجيني، الذي يُطلق عليه اسم العشوائية المندلية، ينطوي على مخاطر أقل في إدخال متغير مربك أو "زائف" لشرح العلاقة بين الكحول والخرف.

وقالت توبيوالا إن العشوائية المندلية تقلل أيضًا من فرصة وجود علاقة سببية عكسية، مثل عمليات الخرف التي تؤثر على شرب الكحوليات وليس العكس، ويمكنها أيضًا تقدير التأثير التراكمي لاستهلاك الكحول على مدار حياة الشخص بأكملها. ومع ذلك، تميل الدراسات القائمة على الملاحظة إلى التقاط لمحة سريعة عن عادات الشرب في منتصف العمر إلى أواخره، وتعتمد على تذكر الشخص، وهو ما قد لا يكون دقيقًا.

وقال طبيب الأعصاب الدكتور ريتشارد إيزاكسون، مدير الأبحاث في معهد الأمراض العصبية التنكسية في فلوريدا: "هذه دراسة معقدة إلى حد ما تقدم بعض الأدلة على أن الكحول يمكن أن يضر الدماغ بغض النظر عن الكمية المستهلكة". لم يشارك إيزاكسون، الذي يجري دراسات حول التحسن المعرفي لدى الأشخاص المعرضين وراثيًا لخطر الإصابة بمرض الزهايمر، في الدراسة الجديدة.

وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني: "في عيادتي، نخبر الأشخاص الذين لديهم المتغير الجيني APOE4، وهو عامل الخطر الوراثي الأكثر شيوعًا لمرض الزهايمر، أن عدم شرب الكحول هو الأفضل بناءً على الأدلة المتاحة".

ومع ذلك، أضاف إيزاكسون أنه بالنسبة للأشخاص الذين يعانون من مخاطر جينية أقل للإصابة بالزهايمر، فإن الأمر يعتمد غالبًا على "متى" و"كيف" يشرب الناس. على سبيل المثال، قال إن تناول مشروبين قبل النوم على معدة فارغة عدة ليالٍ سيكون له تأثير ضار أكثر على صحة الدماغ مقارنةً بتناول مشروب واحد عدة مرات في الأسبوع مع عشاء مبكر.

رابط ناشئ بين الكحول والخرف

بحثت الدراسة الجديدة في بيانات ما يقرب من 560 ألف شخص شاركوا في البنك الحيوي البريطاني، وهي دراسة طولية شملت مشاركين من إنجلترا واسكتلندا وويلز، وبرنامج المليون من قدامى المحاربين في الولايات المتحدة أو MVP، الذي يشمل أشخاصًا من أصول أوروبية وأفريقية وأمريكية لاتينية.

في هذا الجزء القائم على الملاحظة من الدراسة، قدم الأشخاص تقارير ذاتية عن مقدار ما يشربونه، وقارن الباحثون بين استهلاك الكحول وخطر الإصابة بالخرف بمرور الوقت.

وقالت تارا سبيرز-جونز، أستاذة التنكس العصبي ومديرة مركز علوم الدماغ الاكتشافي في جامعة إدنبرة في اسكتلندا، في بيان: "في دراسة الإبلاغ الذاتي، كان الأشخاص الذين أبلغوا عن تناول كميات قليلة من الكحول (أقل من 7 مشروبات أسبوعيًا) أقل عرضة للإصابة من الذين يشربون الكحول بكثرة (أكثر من 40 مشروبًا أسبوعيًا)".

وأضافت سبيرز-جونز، وهي أيضًا قائدة مجموعة في معهد أبحاث الخرف في المملكة المتحدة في لندن: "من المثير للاهتمام، في هذا الجزء من الدراسة، أن الأشخاص الذين لا يشربون الخمر والأشخاص الذين أفادوا بأنهم لم يشربوا أبدًا كان لديهم في الواقع خطر الإصابة بالخرف مماثل للأشخاص الذين يشربون بكثرة". لم تشارك في الدراسة.

ثم فحصت الدراسة بعد ذلك علم الوراثة من 45 دراسة للخرف لدى 2.4 مليون شخص وقارنت العلامات الوراثية المرتبطة بتعاطي الكحول على مدى الحياة.

ارتبط ارتفاع المخاطر الوراثية بزيادة خطر الإصابة بالخرف، مع زيادة خطية في خطر الإصابة بالخرف كلما زاد استهلاك الكحول، وفقًا للدراسة.

قالت توبيوالا: "هناك خطر أعلى بنسبة 15% من الخرف عند تناول 3 مشروبات أسبوعيًا مقارنةً بمشروب واحد أسبوعيًا طوال الحياة".

بالإضافة إلى ذلك، ارتبط تضاعف الخطر الوراثي للإدمان على الكحول بزيادة خطر الإصابة بالخرف بنسبة 16%، وفقًا للدراسة.

قالت سبيرز-جونز: "لا يمكن لأي من الجزأين من الدراسة أن يثبت بشكل قاطع أن تعاطي الكحول يسبب الخرف بشكل مباشر". "لكن هذا يُضاف إلى كمية كبيرة من البيانات المماثلة التي تُظهر وجود ارتباطات بين تناول الكحول وزيادة خطر الإصابة بالخرف، وقد أظهر العمل الأساسي في علم الأعصاب أن الكحول سام بشكل مباشر للخلايا العصبية في الدماغ."