وفاة ألفين أتليس: وريورز يودع أسطورة كرة السلة

توفي آل أتليس، لاعب كرة السلة الشهير الذي درّب فريق غولدن ستيت ووريورز على الفوز بلقب الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين عام 1975، يوم الثلاثاء محاطاً بعائلته في منزله في الخليج الشرقي في كاليفورنيا، حسبما أعلن الفريق يوم الأربعاء. كان يبلغ من العمر 87 عامًا.

"لم يجسد ألفين أتليس ما يعنيه أن تكون محاربًا فحسب - بل كان السيد المحارب. لقد أكسبه أسلوبه العنيد في اللعب لقب "المدمر" في الملعب، لكن روحه اللطيفة وكياسته وتواضعه خارج الملعب كانت بمثابة الضوء الهادي للمنظمة لأكثر من ستة عقود"، حسبما ذكر فريق ووريورز في بيان.

"كلاعب ومدرب ومدير عام وسفير، والأهم من ذلك كله، كشخص، وضع ألفين معايير الاحتراف والرقي التي نسعى جميعًا لتحقيقها. لقد ترك وراءه إرثًا عميقًا في لعبة كرة السلة ومجتمع منطقة الخليج، ولكن بشكل خاص كرجل عائلة وإنساني."

وأشار بيان الفريق إلى أن فترة عمل أتليس مع ووريورز هي الأطول مع امتياز واحد في تاريخ الدوري الأمريكي للمحترفين.

"وقال ستيف كير، مدرب واريورز: "معظم المنظمات العظيمة ذات التاريخ العريق لديها لاعب واحد يرتبط به الجميع مع هذا الامتياز. "آل أتليس هو ذلك اللاعب بالنسبة لنا. إنه وجه امتيازنا لأجيال عديدة من مشجعي واريورز. نحن محظوظون بوجوده معنا."

اختار فريق وريورز فيلادلفيا وريورز آنذاك أتليس من ولاية نورث كارولينا إيه آند تي في الجولة الخامسة من مسودة عام 1960.

ظهر في 711 مباراة في الموسم العادي على مدار 11 موسمًا مع فيلادلفيا وسان فرانسيسكو ووريورز بمتوسط 8.9 نقطة و 3.5 ريباوند و 3.5 تمريرات حاسمة.

لعب الحارس في مباراة ويلت تشامبرلين التي سجل فيها 100 نقطة في 2 مارس 1962، حيث سجل 17 نقطة في الفوز 169-147 على نيويورك نيكس في هيرشي ببنسلفانيا.

كمدرب رئيسي، حقق أتليس 557-518 نقطة في أكثر من 13 موسماً، وقاد الفريق إلى ما بعد الموسم ست مرات. في عام 1975، قاد واريورز المغمور (48-34) إلى لقب الدوري الأمريكي للمحترفين، واكتسح فريق واشنطن بوليتس (60-22).

وبصفته مديراً تنفيذياً، جلب أتليس المهاجم كريس مولين ولاعب الوسط روبرت باريش والمدرب جورج كارل - وجميعهم من مشاهير قاعة المشاهير في المستقبل - إلى الامتياز.

"هذا يوم صعب بالنسبة لي. لقد كان لألفين أتليس تأثير كبير وإيجابي عليّ وعلى مسيرتي المهنية، ليس فقط في اختياري عام 1985 وجلبي إلى منطقة الخليج، ليس فقط في الأوقات الجيدة والصعبة على حد سواء."

وأضاف: "لقد وضع معيارًا لنا جميعًا عندما يتعلق الأمر بالنزاهة والتواضع، وكان بطلًا بحق داخل الملعب وخارجه. لن يكون هناك ألفين أتليس آخر."

أتليس هو واحد من ستة محاربين سيحال رقم قميصه للتقاعد. أما الآخرون فهم ريك باري وتشامبرلين وتوم مشيري ومولين ونيت ثورموند.

"قلبي مثقل اليوم بفقدان معلمي وصديقي. كان آل زميلي في السكن خلال موسمي الأول في الدوري. لقد علمني دروساً قيمة في الاحتراف لا يمكن تعلمها في الملعب".

وأضاف: "لاحقاً، بصفته مدربنا خلال موسم البطولة عام 1975، كان مثالاً للقيادة والتكاتف والقدرة الاستراتيجية الحادة التي مكنتنا من النجاح على أعلى مستوى".

في عام 2014، كرمته قاعة مشاهير نايسميث التذكارية لكرة السلة بجائزة جون دبليو بون للإنجاز مدى الحياة، التي تُمنح للأفراد الذين "ساهموا بشكل كبير في لعبة كرة السلة."

وبعد ثلاث سنوات، حصل على جائزة تشاك دالي للإنجاز مدى الحياة من الرابطة الوطنية لمدربي كرة السلة عن "مساهماته الضخمة والواسعة النطاق في لعبة كرة السلة ومهنة التدريب في الدوري الأمريكي للمحترفين."

تم إدخال أتليس إلى قاعة مشاهير نايسميث التذكارية لكرة السلة في عام 2019.