شراء طائرتين بوينج 747-8 لدعم النقل الرئاسي

أعلنت القوات الجوية الأمريكية يوم الثلاثاء عن خططها لشراء طائرتين من طراز بوينج 747-8 لدعم برنامجها المستقبلي للنقل الجوي الرئاسي، حيث أكد مسؤول في القوات الجوية أنها ستحصل على الطائرتين من شركة الطيران الألمانية لوفتهانزا.

وبسعر 400 مليون دولار، قالت القوات الجوية في بيان لها إنها "ستشتري طائرتين لدعم التدريب وقطع الغيار لأسطول طائرات 747-8" في الوقت الذي تستعد فيه لاستبدال طرازات 747-200 التي تعمل حالياً كطائرة الرئاسة في السنوات المقبلة.

وقال الفرع: "نظراً لأن طائرة 747-8i لم تعد قيد الإنتاج الفعلي، وهي طائرة مختلفة تماماً عن طائرة 747-200، فمن المهم بالنسبة للقوات الجوية وضع استراتيجية شاملة للتدريب والاستدامة لأسطول القوات الجوية المستقبلي من طراز 747-8i".

سيتم تسليم الطائرة الأولى مطلع العام المقبل، ومن المتوقع تسليم الطائرة الثانية قبل نهاية عام 2026. وتأتي هذه الخطوة بعد أن أعلنت القوات الجوية أن تسليم أول طائرتين جديدتين من طراز بوينج 747-8، المقرر استخدامهما كطائرة تابعة للقوات الجوية، والذي تأخر طويلًا، من المتوقع الآن في منتصف عام 2028. كما تبرع الرئيس دونالد ترامب بطائرته القطرية قيد الإنتاج، والتي توقع في وقت سابق أن تكون جاهزة للاستخدام بحلول فبراير/شباط، على الرغم من الشكوك العميقة التي أبداها الخبراء ومسؤولو الطيران السابقون.

وقالت لوفتهانزا إنها مستمرة في "عملية التمديد" لأسطولها من طراز 747 في عام 2026، والتي تشمل إزالة طائرتين من طراز 747-400 وطائرتين من طراز 747-8، لكنها رفضت التعليق على المشتري.

ولدى ترامب والرؤساء السابقين طائرات جديدة طال انتظارها من بوينج. وقد تم استخدام إحدى الطائرات الحالية التي يستخدمها الرئيس في نقل الرئيس منذ عام 1990.

وكان تاريخ التسليم الأصلي لعقد بوينج لاستبدال طائرتين من طراز Air Force One هو عام 2022. وأشار مسؤول في سلاح الجو في وقت سابق من هذا العام إلى أنه من المحتمل أن يتم تسليم أول طائرة بحلول عام 2027، أي قبل عام أو عامين مما توقعته بوينج سابقاً. لا يزال الجدول الزمني الأخير للتسليم الذي قدمته القوات الجوية في منتصف عام 2028 يعني أن ترامب قد يستقل إحدى الطائرتين الجديدتين قبل نهاية ولايته.

هناك أيضًا الطائرة القطرية التي يشك الكثيرون في أنها ستكون جاهزة بحلول فبراير.

في وقت سابق من هذا العام، أعلن ترامب أنه سيقبل الهدية التي تبرعت بها قطر لاستخدامها كطائرة الرئاسة. ويشكك الكثيرون في قانونية وأخلاقيات قبول مثل هذه الهدية بينما يشعر آخرون بالقلق من تهديدها للأمن، استنادًا إلى مقدار ما يدخل في طائرة تليق بقائد الولايات المتحدة.