تحديات بناء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في أمريكا

يرفض كثيرٌ من الناس فكرة إنشاء مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي بالقرب منهم. السياسيون يجعلون منها ورقةً انتخابية للتنافس ضدّها، وأظهر استطلاعٌ أجرته Gallup مؤخّراً أنّ 71% من الأمريكيين يعارضون إنشاءها في مناطقهم، فيما اقترحت عدّة مقاطعات وولايات قوانين لحظر بنائها أو أقرّتها فعلاً.

غير أنّ الصورة الحقيقية أكثر تعقيداً ممّا تبدو عليه: فالانتشار السريع لهذه المراكز الذي يتحدّث عنه الجميع يكذّبه واقعٌ مغايَر، إذ تواجه عمليات البناء عقباتٍ ضخمة بصرف النظر عمّا يريده الناس أو يرفضونه.

التأخيرات

تأخيرات البناء ليست ظاهرةً جديدة؛ فتاريخياً، يُفتتح نحو 72% من طاقة مراكز البيانات المجدوَلة في موعدها المحدّد، وفق بيانات Goldman Sachs. لكنّ الوضع مع مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي مختلفٌ تماماً: فنصف الطاقة الحوسبية المقرّر تشغيلها بين الآن وعام 2028 فحسب هو المتوقّع أن يُنجَز في موعده، بحسب Goldman Sachs. وعادةً ما يستغرق بناء مركز البيانات من 18 إلى 24 شهراً، لكنّ هذه المدد تمتدّ مع تفاقم التأخيرات.

وعلى الرغم من استثمارات تبلغ 750 مليار دولار في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي خلال هذا العام وحده وفق JPMorgan، تعجز مراكز البيانات عن الانطلاق في أعمال الحفر والبناء. فنحو 60% من الطاقة المقرّر اكتمالها عام 2027 لم تبدأ أعمال بنائها بعد، فيما تأخّر 7% إضافية من المشاريع التي انطلقت بالفعل.

Loading image...

الطموح الأمريكي في هذا القطاع ضخمٌ بكلّ المقاييس. كان في الولايات المتحدة 5,427 مركز بيانات بنهاية العام الماضي، وفق تقرير مؤشّر الذكاء الاصطناعي الصادر عن جامعة Stanford، وهو رقمٌ يُتوقَّع أن يتضاعف تقريباً: فقد أعلنت شركات الذكاء الاصطناعي عن خطط لإنشاء 3,969 مركز بيانات جديداً في الولايات المتحدة، وفق Aterio، الشركة المتخصّصة في أبحاث مراكز البيانات. ومن بين هذه المراكز، لا يوجد تحت الإنشاء الفعلي حالياً سوى 802 مركز.

وثمّة ما يدعو إلى الشكّ في جدّية كثيرٍ من هذه الخطط أصلاً: فالمطوّرون يتقدّمون عادةً بطلبات متعدّدة في مناطق مختلفة في آنٍ واحد، ثمّ يختارون الموقع الأجدى، كما أشار Goldman Sachs. لهذا السبب، من بين 565 غيغاواط من الطاقة الحوسبية التي تخطّط لها شركات الذكاء الاصطناعي حالياً وهو ما يزيد على 10 أضعاف الطاقة الراهنة يتوقّع Stijn Van Nieuwerburgh، أستاذ العقارات في كلية Columbia للأعمال، أن يُبنى 180 غيغاواط فحسب خلال العقد المقبل. ويصف ثلثَي المشاريع المخطّطة بأنّها "غير قابلة للتحقّق".

حتّى هذا الرقم المنخفض يمثّل استثماراً بحدود 10 تريليونات دولار أكبر بنسبة 50% من ثاني أضخم طفرة إنفاق في التاريخ، وهي توسّع شبكات السكك الحديدية في القرن التاسع عشر. لكنّ الرمال باتت تتراكم في آليات الذكاء الاصطناعي؛ إذ تجاوز الطلب الهائل على مراكز البيانات قدرةَ الصناعة على تلبيته بفارقٍ كبير.

ما الذي يقف وراء هذه التأخيرات؟

شُحّ المواد: باتت مواد البناء صعبة التوريد بسبب الارتفاع الحادّ في الطلب. وحتّى لو توفّرت هذه المواد، فإنّ الرقائق الإلكترونية التي تحتضنها هذه المنشآت الضخمة شحيحةٌ هي الأخرى. وينطبق هذا بصورةٍ خاصّة على TSMC التايوانية، التي تصنع عملياً كلّ رقاقات الذكاء الاصطناعي المتقدّمة، بما فيها Blackwell من Nvidia وMI300X من AMD. ما يجعل TSMC، وفق تقرير Stanford، "نقطة اعتمادٍ وحيدة في سلسلة توريد الذكاء الاصطناعي العالمية".

شُحّ الطاقة الكهربائية: يُلقي الذكاء الاصطناعي بأحمالٍ هائلة على شبكات الكهرباء، ممّا أوجد اختلالاً حادّاً بين العرض والطلب. تستهلك مراكز البيانات نحو 8% من إجمالي استهلاك الكهرباء في الولايات المتحدة، وقد يرتفع هذا الرقم إلى 12% بحلول 2028، وفق تقديرات American Edge Project، وهي مجموعة مناصرة لمراكز بيانات الذكاء الاصطناعي.

تلجأ كثيرٌ من شركات الذكاء الاصطناعي إلى بناء محطّات توليد كهرباء خاصّة بها، لكنّ هذا الحلّ اصطدم بعقباتٍ أيضاً: فأوقات الانتظار للحصول على محوّلات رفع الجهد الكهربائي تضاعفت ثلاث مرّات وفق JPMorgan، فيما أعلنت GE Vernova، أكبر مصنّعي توربينات الغاز الطبيعي، أنّ حجوزات مولّداتها تضاعفت لتبلغ 200 مليار دولار خلال خمس سنوات. ومنذ عام 2020، سجّل التضخّم في أسعار المحوّلات ومنظّمات الطاقة ثاني أعلى ارتفاعٍ بين 47 فئةً يرصدها مكتب إحصاءات العمل الأمريكي في مؤشّر أسعار المنتجين الشهري.

Loading image...

شُحّ العمالة: لتلبية المواعيد المحدّدة لإنشاء مراكز البيانات المقترحة، تحتاج الولايات المتحدة إلى توظيف 500,000 كهربائي و300,000 لحّام و550,000 سبّاك، وفق American Edge Project. والتغييرات الأخيرة في سياسات الهجرة لم تُسهم في تخفيف هذه الأزمة.

يقول Joe Macejak، رئيس قسم البنية التحتية الرقمية للعقارات الأمريكية في Marsh Risk: "بعض عملائنا يعملون على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع وأيام السنة، والمقاولون يتنقّلون طوال اليوم، لكنّهم لا يستطيعون فعل شيءٍ حين تكون كلّ العمالة المتاحة مشغولةً في مشاريع قائمة."

المعارضة الشعبية: اقترحت نحو اثنتَي عشرة ولاية فرض وقفٍ مؤقّت على بناء مراكز البيانات، من بينها New York وTexas اللتان طبّقتا هذا الحظر فعلاً، فيما نظرت أربع ولاياتٍ إضافية في مشاريع قوانين مماثلة إلّا أنّها لم تُقرَّ.

لكنّ الحظر ليس العقبة الأكبر في الحقيقة؛ فالحصول على تصاريح البناء هو ما يُشكّل العائق الأشدّ، كما أشار Goldman Sachs.

ما الذي يُبنى فعلاً؟

على الرغم من كلّ هذه التأخيرات، قفز الإنفاق على بناء مراكز البيانات بنسبة 7% في يونيو ليبلغ 68.3 مليار دولار، وفق تقرير مكتب الإحصاء الأمريكي، بارتفاعٍ مذهل بلغ 46% مقارنةً بالعام السابق.

يُكلّف إنشاء حرمٍ واحد للذكاء الاصطناعي من الجيل الأحدث نحو 8 مليارات دولار، وفق Van Nieuwerburgh. وبالرغم من هذه التكلفة الباهظة والتأخيرات المتراكمة، يتوقّع Van Nieuwerburgh

Loading image...

يوجد حالياً 438 مطوّراً مختلفاً لمراكز البيانات لديهم مشاريع نشطة في الولايات المتحدة، وفق Cleanview، شركة بيانات الطاقة. وحجم الإنفاق ضخمٌ لدرجة أنّ مراكز البيانات باتت تُغذّي التضخّم، كما أشار Neel Kashkari، رئيس بنك Minneapolis الاحتياطي الفيدرالي، في بيانٍ نشره الأسبوع الماضي.

مع ذلك، لا يمكن لمراكز البيانات أن تنبثق من العدم؛ فهي تستغرق سنواتٍ في التخطيط والبناء، وتُضيف شبكةٌ من المقاولين والمفتّشين المحلّيين والمطوّرين والعمّال وصانعي الرقائق ومديري المواقع تكاليفَ وتعقيداتٍ ومخاطر وتأخيرات متراكمة.

يختصر Van Nieuwerburgh المشهد بقوله: "من الصعب جداً ضبط التوقيت في هذه المشاريع الضخمة، وما يحدث في الغالب هو أنّنا نُصاب بنشوةٍ مفرطة فنتراكم علينا الديون، ثمّ تنهار حزمةٌ من هذه الاستثمارات."